Los vehículos eléctricos en China: un camino inevitable hacia el futuro
En los últimos tiempos, un vídeo circulante por internet ha desatado un debate, en el que el blogger se pregunta si China ha tomado un camino equivocado en el desarrollo de los vehículos eléctricos (VE). Los argumentos presentados incluyen la escasez de vehículos eléctricos en las carreteras de Japón y Corea del Sur a pesar de sus avanzadas tecnologías automovilísticas, afirmaciones de que los vehículos eléctricos son en esencia «coches propulsados por carbón» debido a las fuentes de electricidad no limpias, preocupaciones sobre el bajo valor de reventa de los vehículos eléctricos usados y problemas relacionados con la eliminación de baterías y la contaminación subsiguiente. Sin embargo, un examen más detenido revela que la búsqueda china del desarrollo de vehículos eléctricos no solo es correcta, sino también un camino inevitable con implicaciones de gran alcance.
En primer lugar, abordando el tema de la tecnología de los vehículos eléctricos. Es un hecho que los vehículos eléctricos se inventaron antes que los vehículos de motor de combustión interna, pero su desarrollo se vio obstaculizado en el pasado debido a una tecnología de batería no avanzada, que sufría de baja densidad de energía y mala seguridad, lo que los hacía menos económicos, seguros y convenientes en comparación con los coches de combustible. El punto de inflexión llegó cuando Tesla superó con éxito estos cuellos de botella núcleares, lo que llevó a la popularidad global de sus vehículos eléctricos. Las empresas nacionales de vehículos eléctricos en China han aprendido mucho de Tesla. La introducción de Tesla en el mercado chino sirvió de catalizador, estimulando a las empresas nacionales de vehículos de nueva energía a dedicarse a la investigación y desarrollo tecnológico, lo que resultó en continuos avances. Hoy en día, los vehículos de nueva energía chinos comparten el escenario global con Tesla.
Aunque Tesla todavía tiene mucho que ofrecer en términos de avances tecnológicos, las empresas nacionales también han desarrollado numerosas nuevas tecnologías e innovaciones que Tesla no posee. Los líderes tradicionales de los vehículos de combustible, debido a sus importantes ventajas en la tecnología de motores de combustión interna, han estado reaccesitados a abandonar sus rutas técnicas existentes, lo que ha llevado a una inversión insuficiente en tecnología de vehículos eléctricos y un retraso relativo. Incluso han habido informes de que algunas empresas están considerando abandonar el camino de los vehículos eléctricos. Sin embargo, la elección de rutas técnicas no es una cuestión de bien o mal, sino de idoneidad. En última instancia, corresponde a la práctica, el tiempo y el mercado juzgar.
Pasando a la cuestión de la conservación de energía y la reducción de emisiones en los vehículos eléctricos. Es esencial ver esto desde dos perspectivas. Aunque los vehículos eléctricos pueden generar más emisiones de carbono durante la fase de producción en comparación con los coches de combustible, sus emisiones de carbono durante la fase de uso son significativamente menores. En principio, si se utiliza electricidad procedente de fuentes renovables (energía verde), los vehículos eléctricos pueden lograr emisiones casi cero durante su uso. La afirmación de que los vehículos eléctricos son «coches propulsados por carbón» ignora los logros de la revolución energética china en los últimos años. Gracias a los esfuerzos constantes de estos años, la estructura eléctrica de China ha sufrido un cambio fundamental. La proporción de energías limpias como la solar, eólica e hidráulica en la capacidad instalada total ha superado el 50%, y esta proporción seguirá aumentando. Incluso si se mantiene la generación de electricidad a partir de carbón (energía térmica), en el futuro no tendrá por qué quemar carbón, sino que podrá quemar hidrógeno. Este cambio permitirá a China lograr una electricidad mayormente baja en carbono y verde, lo que mejorará los efectos de ahorro de energía y reducción de emisiones de los vehículos eléctricos.
En tercer lugar, con respecto al valor de reventa de los vehículos eléctricos usados. La tasa de retención de los coches usados está influenciada por múltiples factores, entre los que destacan dos: primero, el sistema de precios de los coches nuevos. Si los coches nuevos requieren un recargo para ser entregados rápidamente, de lo contrario hay que esperar varios meses, el precio de los coches usados inevitablemente se mantendrá firme. Por el contrario, si el sistema de precios de los coches nuevos es inestable, con continuas guerras de precios y descuentos constantes, los consumidores naturalmente adoptarán una actitud de espera, esperando precios más bajos para los coches nuevos. Segundo, la aceptación de los consumidores por este tipo de vehículos. Si en todo el país hay muy pocos vehículos eléctricos y la mayoría de la gente no quiere conducirlos, el precio de los vehículos eléctricos usados naturalmente no será alto. Por el contrario, si los consumidores aceptan generalmente los vehículos eléctricos y existen medios eficaces para inspeccionar los vehículos eléctricos usados, especialmente para evaluar de manera razonable el estado de las baterías después del uso, es de esperar que los consumidores estén dispuestos a pagar menos dinero por un vehículo eléctrico usado. Así, la tasa de retención de los vehículos eléctricos usados volverá a la normalidad.
En cuarto lugar, el problema de la recuperación y la contaminación de las baterías de los vehículos eléctricos. Se reconoce que actualmente no existe una solución perfecta para este problema, y una mala recuperación de las baterías puede realmente causar contaminación. Sin embargo, los vehículos de combustible también tienen problemas de contaminación y emisiones de carbono. Una de las fortalezas de China en muchos campos es su capacidad de avanzar mediante la exploración, la práctica y la innovación: «cruzar el río tocando las piedras». Si hubiéramos esperado encontrar una buena solución antes de comenzar el desarrollo de los vehículos eléctricos, habríamos perdido la oportunidad de romper el monopolio tecnológico de las empresas europeas, estadounidenses, japonesas y coreanas y de lograr los logros actuales.
El desarrollo de los vehículos eléctricos en China ofrece una multitud de ventajas que se extienden más allá de la industria automotriz en sí.
En primer lugar, representa un «adelantamiento en curva» en el sector automotriz. Durante la era de los vehículos de combustible, China, en su intento de intercambiar acceso al mercado por tecnología, se encontró en una posición pasiva, ya que las marcas extranjeras mantenían un firme control sobre las tecnologías y patentes clave.Sin embargo, en el campo de los vehículos eléctricos, gracias a décadas de acumulación y avances en áreas relacionadas como las baterías, las empresas chinas han pasado de la imitación a la innovación, logrando avances e incluso superaciones parciales, consiguiendo un «adelantamiento en curva». Este adelantamiento no solo brinda liderazgo tecnológico al país y a la industria, sino también beneficios tangibles para los consumidores. Las experiencias de lujo que antes costaban cientos de miles de yuanes ahora se pueden disfrutar por 200.000 a 300.000 yuanes. Antes, los modelos y configuraciones equivalentes eran mucho más caros en China que en el extranjero, pero ahora la situación se ha invertido. Además, el costo de conducir un vehículo eléctrico es significativamente menor: mientras que un coche de combustible cuesta cerca de 1 yuan por kilómetro en gastos de combustible, un vehículo eléctrico solo requiere alrededor de 0,1 yuan por kilómetro, lo que lo convierte en un auténtico ahorrador de dinero.
En segundo lugar, impulsa ajustes estructurales en el sector energético. China ha enfrentado dos grandes problemas en el ámbito energético: por una parte, como gran país consumidor de energía, la proporción de energías fósiles ha sido elevada, lo que ha generado una gran contaminación ambiental y emisiones de carbono; por otra parte, una gran parte del petróleo necesita ser importado desde el Medio Oriente, y el «dilema de Malaca» plantea graves problemas de seguridad nacional. Por ello, China ha tomado los vehículos eléctricos como punto de partida para promover vigorosamente la electrificación de los terminales de consumo energético; al mismo tiempo, ha desarrollado intensamente tecnologías fotovoltaicas y eólicas para impulsar la descarbonización y el verdecimiento de la electricidad.; además, ha promovido activamente el hidrógeno como nuevo portador de energía, que no solo puede sustituir a las energías fósiles en muchos escenarios (como motores de combustión interna, centrales eléctricas de carbón), sino que también puede funcionar como almacén de energía, completando el rompecabezas clave para la utilización integral de las energías renovables. En el futuro, los vehículos eléctricos no solo serán grandes consumidores de electricidad, sino que también podrán desempeñar funciones de almacenamiento de energía a corto plazo y fuentes de energía móviles. Cabe destacar que el rápido desarrollo de los vehículos eléctricos en China también se debe a la construcción simultánea y vigorosa de infraestructuras energéticas como puntos de carga e intercambiadores de baterías.
En tercer lugar, facilita la construcción de escenarios inteligentes. La inteligencia es una tendencia inevitable en el desarrollo de la ciencia y la tecnología humanas y un área clave de competencia entre las grandes potencias. Los vehículos eléctricos tienen ventajas inherentes en términos de inteligencia en comparación con los coches de combustible, similar a la diferencia entre señales digitales y analógicas. La aparición de los teléfonos inteligentes no solo ha recreado una industria de más de billones de yuanes, sino que también ha traído cambios revolucionarios en la vida humana. El próximo escenario inteligente más prometedor es el terminal inteligente basado en los vehículos eléctricos. Todos esperamos ver qué cambios traerá este gran terminal inteligente móvil, que es un terreno de batalla que China y Estados Unidos compiten por dominar. Afortunadamente, China ha logrado algunas ventajas iniciales y está en condiciones de competir.
Los beneficios del desarrollo de los vehículos eléctricos son numerosos. Tiene como objetivo permitir a la población vivir una vida mejor, garantizar la seguridad energética nacional, proteger el medio ambiente y ocupar una posición dominante en la industria y en las alturas de la tecnología futura. Por lo tanto, el desarrollo de los vehículos eléctricos es un camino inevitable.
En resumen, todo fenómeno tiene múltiples aspectos, y juzgar su validez solo basándose en la situación de un país en particular o en las opiniones de algunas empresas, desvinculado del contexto histórico y los escenarios de uso, es unilateral y parcial.
La favorable situación del desarrollo de la industria de vehículos eléctricos en China es el resultado de los arduos esfuerzos de los departamentos gubernamentales de todos los niveles, numerosas empresas e instituciones y personal científico y técnico. También es el producto de la continua retroalimentación de innumerables consumidores y medios de comunicación, que han impulsado la actualización iterativa de las empresas. Esta situación no ha sido fácil de lograr y debemos valorarla y seguir trabajando arduamente para mantenerla y desarrollarla.
Autor: Peng Yonglun, Experto senior en automoción Nombre de la revista: Automotive Insight Review DOI: 10.12345/autoinsight.2024.06